justice et petits arrangements ...

"Notre compatriote Clotilde Reiss est montée à bord d’un avion du gouvernement français à l’aéroport de Dubaï et fait actuellement route pour la France" a annoncé peu après 6h ce matin un communiqué de l’Elysée. La jeune femme avait rejoint Dubaï à bord d’un vol d’Emirates qui a décollé à 5h.

La jeune Française accusée d’espionnage et qui était assignée à résidence à l’ambassade de France à Téhéran, est donc sur le chemin du retour. "Le Président de la République la recevra, ainsi que sa famille, au Palais de l’Elysée dès son arrivée à Paris, vers 13h00", précise ce communiqué.

L’avocat de Clotilde Reiss avait précisé hier que sa cliente avait été condamnée à deux fois cinq ans de prison, une peine commuée ensuite en une amende de 245.000 euros qui correspond à peu près au montant de la caution déjà versée. Le jeune femme a récupéré son passeport tard dans la nuit avant de quitter Téhéran tôt ce matin.

Clotilde Reiss échangée contre deux Iraniens ?

Une affaire qui a fait l’objet de longues négociations entre Paris et Téhéran. Cette libération intervient dans un contexte judiciaire qui ne peut être une coïncidence. Après Magid Kakavand, un ingénieur dont les Etats-Unis réclamaient l’extradition pour rupture d’embargo, c’est l’assassin de Chapour Bakhtiar, l’ex-Premier ministre iranien, qui pourrait retourner à Téhéran.

Désormais en route pour Paris, Clotilde Reiss va retrouver sa famille aujourd’hui et être reçue à l’Elysée. Restent les questions autour de cette affaire, plus de dix mois de négociations pour obtenir cette libération.


- Pourquoi l’Iran avait-t-il décidé de juger une jeune Française ?

Première hypothèse : il s’agissait d’envoyer un message clair aux pays étrangers pour éviter toute ingérence après les importantes manifestations qui secouent le régime depuis juin 2009 et la réélection contestée du président iranien Mahmoud Ahmadinejad.

Deuxième hypothèse : c’était un moyen de pression, alors que le Conseil de sécurité de l’ONU dont fait partie la France venait de se prononcer sur de nouvelles sanctions contre la Corée du Nord et que se posait la question d’un durcissement des sanctions à l’égard de Téhéran.

Troisième possibilité : l’Iran avait déjà plusieurs échanges possibles en tête. Comme la libération d’Ali Vakili Rad, emprisonné en France depuis 1991 pour avoir assassiné à Paris l’ancien Premier ministre iranien Chapour Bakhtiar. Or, ce dernier, condamné à perpétuité, a purgé sa peine incompressible de 18 ans de prison et a fait une demande de remise en liberté conditionnelle cet été. “Vous devez savoir qu’il y a quelques Iraniens qui sont en prison en France depuis des années. Malheureusement nous n’avons vu aucune action du gouvernement français en faveur de ces prisonniers”, avait ainsi déclaré Mahmoud Ahmadinejad dans une interview diffusée sur France 2 en septembre dernier.
Dés le départ il s’agissait d’un coup monté selon Karim Laridji, président de la ligue des droits de l’homme iranienne

- Pourquoi cette libération intervient-elle maintenant ?

Peut-être parce que le 5 mai dernier le tribunal de Paris a refusé d’extrader vers les Etats-Unis l’Iranien Majid Kakavand. Ce dernier était accusé de ne pas avoir respecté les sanctions contre l’Iran en fournissant illégalement à son pays des composants pouvant avoir des applications militaires. Par ailleurs, la justice française doit justement se prononcer dans les prochains jours sur la libération conditionnelle éventuelle d’Ali Vakili Rad.

- Le Sénégal a-t-il joué un rôle ?

Selon un long communiqué de la présidence de la République du Sénégal, la libération de Clotilde Reiss est “consécutive à une médiation entreprise par le chef de l’Etat Sénégalais depuis septembre 2009”. Toujours selon Dakar, c’est par l’intermédiaire du gouvernement sénégalais que le gouvernement iranien aurait informé la France de la décision de libérer Clotilde Reiss. Faute de pouvoir joindre son homologue français Nicolas Sarkozy mardi soir, Abdoulaye Wade a annoncé la nouvelle au secrétaire général de l’Elysée, Claude Guéant. Ce vendredi, des ministres Madické Niang et Karim Wade (fils du président sénégalais) auraient participé à Téhéran aux "derniers réglages de la libération".

- Que cache l’amende payée par l’avocat de Clotilde Reiss ?

“La cour a condamné Mlle Reiss à une amende de 300 millions de tomans (245.000 euros) que j’ai payée ce matin””, a déclaré hier Mohammad Ali Mahdavi-Sabet, l’avocat de Clotilde Reiss. Amende ou rançon ? La question mérite d’être posée. D’autant qu’on voit mal un avocat avancer une telle somme sans garantie de remboursement. D’autant que cette somme correspond presque à la caution de 213 000 euros versés cet été pour sortir de prison la jeune Française de 24 ans. Même si, théoriquement, la caution pourrait être rendue à la France.

Jean-Louis Dell’Oro

Chronologie de l’affaire Clotilde Reiss
De l’arrestation de la jeune Française le 1er juillet à Ispahan, à sa possible libération...

2009

- 1er juillet : Clotilde Reiss, lectrice à l’Université d’Ispahan, dans le centre de l’Iran, est arrêtée, accusée d’espionnage.
- 8 août : Elle reconnaît avoir participé à des manifestations, pris des photos et vidéos, devant le tribunal révolutionnaire de Téhéran. Selon, l’agence officielle Irna, elle reconnaît aussi avoir rédigé un rapport pour un institut dépendant de l’ambassade de France. Paris demande sa libération immédiate.
- 12 août : Le procureur de Téhéran annonce la fin du procès et le maintien en prison dans l’attente du verdict.
- 16 août : Libération sous caution de Clotilde Reiss, placée en résidence surveillée à l’ambassade de France.
- 22 septembre : Le président iranien Mahmoud Ahmadinejad demande à Paris des gestes en faveur de détenus iraniens. Le président français Nicolas Sarkozy qualifie de "chantage" l’attitude iranienne, assurant qu’il "n’y aura pas d’échange". - 18 décembre : M. Ahmadinejad déclare que la libération de Mlle Reiss dépend de "l’attitude des dirigeants français".

2010

- 16 janvier : Quatrième et dernière audience de Clotilde Reiss au tribunal de Téhéran.
- 5 mai : La justice française rejette une demande d’extradition vers les Etats-Unis de l’ingénieur iranien Majid Kakavand, retenu en France depuis mars 2009, dont Téhéran réclamait la libération. Majid Kakavand rentre en Iran le 7 mai.
- 15 mai : L’avocat de Clotilde Reiss annonce qu’elle va pouvoir quitter l’Iran à la suite d’un jugement rendu le jour même. La jeune Française a été condamnée à deux peines de cinq ans de prison pour atteinte à la sécurité nationale et avoir remis des informations et des photos de manifestations de l’opposition à des étrangers, mais cette double peine a été immédiatement commuée en simple amende de 245.000 euros, par "une décision de clémence" du régime.
- 18 mai : Le meurtrier de l’ancien Premier ministre iranien Chapour Bakhtiar bénéficier d’une libération conditionnelle. Le tribunal d’application des peines (TAP) de Paris doit rendre sa décision. Ali Vakili Rad avait été condamné en 1994 à la réclusion criminelle à perpétuité, avec une mesure de sûreté de 18 ans. _ Nicolas sarkozy, à son sujet, avait déclaré en septembre 2009, "Est-ce que vous croyez que je suis un homme à aller échanger l’assassin de Chapour Bakhtiar contre une jeune étudiante française dont le seul crime est de parler la langue de l’Iran et d’aimer la civilisation perse ?"

La libération de la jeune Française Clotilde Reiss, retenue depuis dix mois à Téhéran, n'est pas liée à celle de l'ingénieur iranien, Majid Kakavand, rentré dans son pays après le refus de la France de l'extrader vers les Etats-Unis, a affirmé dimanche un porte-parole iranien.

"La libération de Melle Rice n'a rien à voir avec celle de Kakavand", l'ingénieur iranien Majid Kakavand, a dit le porte-parole des Affaires étrangères iraniennes, Ramin Mehmanparast, cité par l'agence de presse Fars.

"La justice a examiné son cas et elle a été autorisée à partir conformément au verdict", a simplement dit le porte-parole.

Retenue à Téhéran depuis juillet 2009 pour avoir participé à des manifestations anti-gouvernementales, Clotilde Rice a quitté dimanche matin l'Iran et doit arriver en milieu de journée à Paris où elle sera reçue par le président Nicolas Sarkozy.

La jeune Française a été autorisée à quitter l'Iran après un jugement samedi qui l'a condamnée à une amende.

Ce jugement est intervenu quelques jours après une décision de la justice française de refuser l'extradition vers les Etats-Unis de Majid Kakavand retenu en France depuis mars 2009 à la demande de la justice américaine. M. Kakavand a été libéré et il est retourné en Iran.

Paris et Téhéran ont toujours officiellement démenti tout lien entre ces deux affaires. Mais le président Ahmadinejad avait déclaré le 18 décembre que la solution de l'affaire Reiss dépendait "de l'attitude des dirigeants français".

Se félicitant de la libération de M. Kakavand, Téhéran avait déclaré le 11 mai espérer une "décision rapide" de la justice concernant Mlle Reiss.

Un tribunal d’application des peines a accepté ce matin, comme prévu, la libération conditionnelle de l’Iranien Vakili Rad, après 18 ans de détention. Il avait été condamné à la perpétuité en France, pour le meurtre en 1991 de Chapour Bakhtiar, ex-Premier ministre du Chah d’Iran.
Libération, deux jours après le retour de Clotilde Reiss. Vakili Rad devrait être expulsé cet après-midi.

Ali Vakili Rad va sans doute ne plus rester longtemps sur le sol français. Maintenant libéré, il devrait prendre rapidement un vol pour Téhéran. Hier, le ministre de l’Intérieur Brice Hortefeux a pris les devants et signé un arrêté d’expulsion. L’homme avait purgé la part incompressible de sa peine, mais sa remise en liberté conditionnelle n’était envisageable qu’assortie de sa reconduite à la frontière. Elle devrait intervenir dans la journée, selon son avocat, le temps de récupérer ses affaires.

Comment interpréter la concomitance des dates entre cette libération et celle de Clotilde Reiss, la jeune lectrice française, resté pendant plus de 10 mois, en séjour forcé en Iran ?
Les interrogations se multiplient depuis samedi. Certains évoquent "une contrepartie" de la part de la France. "Ce ne doit pas être interprété comme un échange", rétorque Me Sorin Margulis, l’avocat de l’Iranien. Lui estime au contraire que l’affaire Reiss a retardé la libération de son client. Il explique que celui-ci était libérable depuis plus d’un an. Mais que la France a repoussé sa libération, car elle était inenvisageable tant que la jeune Française était retenue en Iran.

Le PS, par la voix de Benoît Hamon, a réclamé, sur France Info ce matin, "la transparence" dans cette affaire.

Benoît Hamon, le porte-parole du PS, réclame "plus de transparence", après le retour dimanche de Clotilde Reiss et avant la libération d’Ala Vakili Rad, meurtrier de l’ancien Premier ministre iranien Chapour Bakhtiar.
Le socialiste, invité de France Info ce matin, est revenu aussi sur l’idée de faire viser les budgets européens par Bruxelles. Idée défendue cette nuit par l’Eurogroupe.

La libération d’Ali Vakili Rad, Benoît Hamon, contrairement aux dénégations du quai d’Orsay, la voit définitivement comme une "contrepartie" au retour de Clotilde Reiss. Le porte-parole du PS déplore cette "diplomatie de la posture", posture qui consiste à affirmer qu’on ne négocie en rien, quand tout le monde sait que les États en passent pas là.
" Qu’on fasse des gestes, pour libérer une jeune femme innocente, les Français sont assez intelligents pour l’entendre ! La diplomatie française aurait intérêt à se sortir de méthode de communication..."

De jeunes chercheuses seraient forcées à jouer les espionnes
TÉMOIGNAGE | Après l’affaire Clotilde Reiss, une étudiante dénonce «l’irresponsabilité» des diplomates français. A elle aussi, l’un d’eux avait demandé de «rédiger des notes» dans un pays chaud.


C’est un démenti catégorique. Non, Clotilde Reiss n’a jamais été une espionne. La jeune Française, libérée dimanche après d’intenses tractations entre Paris et Téhéran, nie avoir travaillé pour le renseignement français. Une jeune chercheuse – appelons-la Laetitia – doute pourtant de la bonne foi de cette simple lectrice de l’Université d’Ispahan, retenue dix mois pour atteinte à la sûreté de l’Etat.

Pression sur les agents d’ambassade

Car dans son pays de recherche, une nation exotique en pleine guerre civile, Laetitia a elle aussi été approchée par les services secrets. C’était il y a plusieurs mois. Bénévolement, elle devait fournir des informations sensibles à des «employés» de l’ambassade de France, sous forme de notes, sur les conflits interethniques et politiques qu’elle couvrait.

L’IFRI, l’Institut français de recherche en Iran, pour lequel travaillait Clotilde Reiss, a toujours dépendu directement du gouvernement français, comme l’ensemble du réseau des Instituts français de recherche à l’étranger. Selon Laetitia, ce réseau servirait de vivier d’informations aux renseignements. Au grand dam de la communauté scientifique, qui craint pour son indépendance et sa crédibilité aux yeux des autorités et des populations locales.

«A Paris, on presse les agents des ambassades pour avoir un maximum d’informations, ce qui conduit à des dérives», juge Laetitia. «Ces derniers sont poussés à manipuler cyniquement les jeunes chercheurs. Depuis le 11 septembre 2001, ils ont du mal à percevoir certaines réalités de terrain et se servent de nous. Ils savent aussi que si nous sommes accusés d’espionnage, il leur sera facile de nous faire passer pour de naïves oies blanches, prises en otage par des gouvernements paranoïaques. Nous sommes de la chair à pâté», explique encore Laetitia.

«Sa carrière sera brisée si elle parle»

«Ce qu’a fait Clotilde Reiss n’est pas anodin, poursuit-elle. Si elle a rédigé une note sur la politique intérieure ou la prolifération nucléaire en Iran, elle a commis un acte d’ingérence dans les affaires intérieures d’un pays tiers.»

Le mutisme de Clotilde Reiss n’a pas surpris Laetitia. «Si elle parle, prédit la jeune fille, sa carrière sera brisée. L’étudiante a certainement reçu du gouvernement français une bourse ne dépassant pas les 900 euros par mois. Les agents de la DGSE, qui ont brisé leur «petite main» en lui demandant un travail dont ils nient aujourd’hui l’existence, touchent eux des salaires d’expatriés.»