Bogotá ouvre ses bases aux yankees

Il n’y aura eu qu’une photo officielle, prise à huis clos. Vendredi au petit matin, en l’absence de journalistes, les autorités colombiennes ont signé l’accord qui ouvre les portes de sept de leurs bases militaires aux troupes américaines. Jusqu’au bout, les ministres de l’Intérieur, des Affaires étrangères et de la Défense, qui ont apposé leur paraphe à côté de celui de l’ambassadeur américain, ont refusé de discuter du texte controversé, qui prévoit officiellement une aide technique dans la lutte contre la drogue et les guérillas d’extrême gauche. Son contenu est censé être rendu public la semaine prochaine.

Sommet. «La Colombie est devenue un pion de la stratégie de domination américaine», a déploré le sénateur opposant Enrique Robledo. Ses protestations, comme celles de la gauche latino-américaine, sont restées vaines.

Depuis août, les voisins de la Colombie s’inquiètent des conséquences de l’accord. Au cours d’un sommet extraordinaire de l’Union des nations sud-américaines (Unasur) en Argentine, le président vénézuélien, Hugo Chávez, avait exposé des extraits d’un «livre blanc» du Pentagone faisant de la Colombie une base avancée en Amérique du Sud. Depuis Palanquero, base concernée par l’accord, un avion de transport de troupes «peut couvrir le continent entier avec un seul ravitaillement», analysait le document. Les alliés de Chávez, l’Equatorien Rafael Correa et le Bolivien Evo Morales, mais aussi le pondéré Brésilien Lula da Silva, jaloux de son rôle de puissance régionale, avaient alors exigé d’en connaître les détails.

Ils ont dû se contenter des paroles rassurantes de l’ambassadeur américain à Bogotá, William Brownfield : «Aucune des missions prévues par cet accord n’aura d’effet extraterritorial», a-t-il temporisé jeudi.

De son côté, le président colombien conservateur, Alvaro Uribe, a refusé de soumettre le texte à l’examen du Parlement. L’accord «ne fait que développer des obligations souscrites dans des traités antérieurs», a-t-il justifié. Depuis 2000, à travers les milliards du Plan Colombie, le pays reçoit déjà les «conseils» de jusqu’à 800 militaires et 600 «sous-traitants» américains dans plusieurs des bases mentionnées par le nouveau texte. Le Conseil d’Etat colombien, chargé de rendre un avis consultatif, avait pourtant demandé un examen parlementaire, s’inquiétant du caractère «inégal» de l’accord. «Les Etats-Unis déterminent les activités à réaliser et la Colombie n’est qu’un coopérant», s’inquiètent les Sages dans un document révélé par le quotidien El Espectador. Ils exigent, par ailleurs et en vain, une annulation de l’immunité diplomatique accordée aux militaires américains et à leurs familles. Le viol d’une fille de 12 ans par des «coopérants», il y a trois ans près de Tolemaida, reste impuni tant en Colombie qu’aux Etats-Unis.

Fonds. Pour Washington, ce texte permet de remplacer la base équatorienne antidrogue de Manta, fermée cette année à ses troupes par Rafael Correa. Les fonds nécessaires à l’adaptation de la base de Palanquero ont déjà été approuvés par le Congrès américain. Reste une étape : l’examen de l’accord par sa commission des Affaires étrangères.