les otages devront payer les opération de secours

Les otages « illégitimes » devront payer les opérations de secours
Par Corentin Chrétien | Rue89 | 13/07/2010 | 18H58


Votée lundi, une loi impose « le remboursement de tout ou partie des frais induits par les opérations de secours » à tous les Français « qui se rendent sans motif légitime dans des zones dangereuses alors qu'ils ont reçu des mises en garde sur les risques encourus. » Le but ? « Responsabiliser les ressortissants français ».

Votée par les groupes UMP et du Nouveau centre, la loi « Action extérieure de l'Etat » n'a pas reçu le support de la gauche. En cause, la définition vague du « motif légitime » : « tiré notamment de l'activité professionnelle ou d'une situation d'urgence. » Mais qui au juste est concerné par le remboursement ?
Les otages qui devront payer

Pour Martine Gauffeny, secrétaire générale de l'association Otages du monde, il est difficile de déterminer quel profil d'otage rentre dans la catégorie des « illégitimes », ceux qui devront rembourser leur libération.

Selon elle, l'origine de la loi remonte à l'année dernière, où des civils étaient passés outre les recommandations de l'Etat en naviguant dans le Golfe d'Aden. Elle évoque la famille Lemaçon, passagère du Tanit. Le couple et son fils de trois ans avaient été pris en otages par des pirates au large de la Somalie en 2009.

« Pour nous, c'est l'élément déclencheur. Aujourd'hui cette affaire rentrerait parfaitement dans le cadre de la loi : ils auraient dû payer les frais de leur libération. »

Les Lemaçon et leur fils avaient effectivement été prévenus par les autorités françaises avant de traverser le golfe d'Aden. Lors de leur libération, le père, Florent, avait été tué par le tir d'un commando français.
Les otages qui ne devraient pas payer

Aujourd'hui, un seul des otages français peut clairement justifier de sa présence dans une zone dangereuse selon les termes de la loi. Denis Allex, agent de la DGSE, est prisonnier de la milice Shebab en Somalie depuis un an ce mercredi.

Bernard Kouchner a affirmé que les journalistes et les humanitaires ne seraient pas concernés par la mesure, mais aucune profession n'est explicitement citée dans la loi.

Le député socialiste Hervé Féron l'a regretté dans l'Hémicycle, et reproduit cette intervention sur son blog :

« On retrouve la suspicion. […] Sous l'aspect anodin d'un texte […] peuvent apparaître de graves conséquences pour la démocratie et la liberté de la presse. […] Les propositions de M. Guéant et du général Georgelin suscitent des inquiétudes. »

Les cas d'Hervé Ghesquière et Stéphane Taponnier, enlevés en Afghanistan dans l'exercice de leur fonction alors que l'armée les avait prévenus du danger, se heurtent à la notion de légitimité, selon Martine Gauffeny :

« La légitimité dépend des juges. Jusqu'où iront-ils dans cette interprétation de la loi ? […] Et au-delà, à partir de quand est-on journaliste ? Nous conseillons souvent des pigistes ou des étudiants qui partent sans avoir une carte de presse. »

Les otages pour lesquels rien n'est sûr

Un décret d'application devrait prochainement permettre de définir les personnes exonérées du remboursement des frais. Un amendement déposé par Hervé Féron propose d'y inscrire définitivement « les journalistes, les professionnels et collaborateurs occasionnels des médias, les intervenants humanitaires, les chercheurs et universitaires. »

Pourtant, même l'exonération de plusieurs professions n'est pas suffisante pour Martine Gauffeny :

« Cette loi protégerait uniquement les grosses structures comme l'ONU ou la Croix-Rouge. Mais encore une fois, à partir de quand est-on humanitaire ? Certains otages partent bénévolement, sur leur période de vacances et avec un visa de touriste. »

Elle cite notamment le cas de Michel Germaneau, retenu au Niger depuis avril par Al-Qaeda au Maghreb islamique et sous le coup d'un ultimatum qui devrait prendre fin le 26 juillet. Parti pour construire une école, le retraité de 78 ans n'est pas un professionnel de l'humanitaire.

« Ils sont des centaines à partir en Afrique comme lui. Des Germaneau, il va y en avoir d'autres. »