L'Australie ne restera pas plus que "nécessaire" en Afghanistan, selon le ministre de la Défense

L'Australie souhaite que ses soldats stationnés en Afghanistan ne restent pas "un jour de plus que nécessaire" et prévoit de confier la sécurité aux Afghans d'ici trois à cinq ans, a annoncé mercredi le ministre de la Défense John Faulkner.

Avant de se rendre en Slovaquie pour un sommet de l'OTAN sur l'Afghanistan, le ministre australien de la Défense a expliqué devant une commission sénatoriale qu'il n'avait pas prévu de diminuer le nombre d'hommes sur place. L'Australie a envoyé environ 1.550 soldats en Afghanistan, la plus importante contribution pour un pays non membre de l'Alliance atlantique.

John Faulkner a expliqué que les soldats australiens se concentraient sur la formation d'une brigade de l'armée afghane dans la province d'Uruzgan, "afin qu'ils puissent assumer la responsabilité de la sécurité dans cette province", a-t-il dit. "Cet objectif, ce but, ne changera pas".

Le ministre de la Défense a ajouté qu'il discutait avec les chefs militaires des options pour accélérer le processus de formation. "Je ne veux pas voir de soldats australiens en Afghanistan un jour de plus que nécessaire".

Mais le Premier ministre Kevin Rudd a confirmé que l'Australie retirerait ses hommes de la province d'Uruzgan une fois la formation de l'armée, la police locale et l'administration achevée. AP